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留得住生命，卻留不住青春和健康，我們稱這現象蒂索諾斯症候群（Tithonus syndrome）。在古代，一般人只能活到50歲左右，但隨着醫療衞生改善，人均壽命在上世紀已大幅增加至70歲，之後更攀升到80多歲，甚至估計將來接近100歲，結果是大多數人將會活到身體自然衰老的年紀，醫生亦因此要面對從而衍生的各種問題，在腦科的範疇，便有柏金遜症、認知障礙症（香港又名「腦退化症」）、肌萎性側索硬化症等，這類發病率與年齡成正比的疾病，只會因人均壽命延長變得越來越普遍。
人類自古已追求永恒的生命，但假使我們真的能夠長命百歲甚至數百歲，大家盼望的便可能是生命的終結。史威夫特著作《格列佛遊記》（Gulliver's Travels）第三章講述主角流落東方諸島，認識了拉格那格的不死族，然而，不死絕非福份。生老病死是人生的自然流程，不死族卻只有老和病，及一輩子悲情，他們看見的，是永無止境的黑夜，蓋過了生命中所有喜悅和意義。史威夫特晚年也得上腦退化症，相信他會慶幸自己並非筆下的不死族，卒之，在近八旬之齡，史威夫特便羽化登仙。〔轉載〕